La vacunación durante el embarazo ha sido un tema de gran relevancia en los últimos años, especialmente a raíz de la pandemia de COVID-19. La evidencia científica ha ido acumulándose, ofreciendo información crucial sobre los beneficios de la vacunación para las futuras madres y sus bebés. Uno de los hallazgos más sorprendentes es la relación entre la vacunación y la disminución del riesgo de complicaciones como la preeclampsia. A continuación, exploraremos este vínculo en profundidad.
La importancia de la vacunación en el embarazo
La vacunación contra el COVID-19 se ha asociado con una notable reducción en el riesgo de desarrollar preeclampsia, una complicación grave que puede poner en peligro tanto a la madre como al feto. Un estudio observacional llevado a cabo por el consorcio INTERCOVID, liderado por la Universidad de Oxford y publicado en eClinicalMedicine, ofrece datos concluyentes al respecto.
Este análisis abarcó a 6,527 mujeres embarazadas reclutadas entre 2020 y 2022 en 18 países y más de 40 hospitales en Estados Unidos, Europa, Iberoamérica, África y Asia. Esto refleja un esfuerzo global para entender los resultados maternos y perinatales durante la pandemia.
El impacto de la COVID-19 en la salud materna
La infección por SARS-CoV-2 durante el embarazo se asocia con un incremento del 45% en el riesgo de desarrollar preeclampsia, y este porcentaje se eleva al 78% en mujeres no vacunadas. Por otro lado, entre aquellas que recibieron una dosis de refuerzo, el riesgo se reduce en un 33%. Este efecto es aún más evidente en mujeres con condiciones preexistentes como diabetes, hipertensión o trastornos tiroideos.
- Riesgo de preeclampsia en mujeres no vacunadas: 78%
- Riesgo de preeclampsia en mujeres vacunadas: 45%
- Reducción del riesgo en vacunadas con dosis de refuerzo: 33%
José Villar, investigador principal del consorcio INTERCOVID, afirma: “Ahora tenemos evidencia de que la vacunación materna puede influir en vías implicadas en el desarrollo de la preeclampsia, lo que sugiere un beneficio inmunológico o vascular más amplio.”
Un mecanismo aún por aclarar
La preeclampsia afecta entre el 3% y el 8% de los embarazos a nivel mundial y es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad materna y neonatal. Aunque su origen no está completamente claro, se ha sugerido que intervienen factores como alteraciones en la formación de la placenta, inflamación sistémica y disfunción endotelial.
Investigaciones recientes indican que la COVID-19 y la preeclampsia comparten mecanismos fisiopatológicos, incluyendo daño endotelial y activación inflamatoria. El daño vascular causado por el SARS-CoV-2 podría acentuar el entorno protrombótico típico de la preeclampsia, incrementando el riesgo de complicaciones.
“La vacunación reduciría el daño inflamatorio y vascular asociado a la infección, implicado tanto en la regulación de la presión arterial como en la entrada del virus en las células”, destaca Villar.
El posible efecto protector de la vacunación no se limita solamente a evitar la infección. Los investigadores sugieren que la vacunación podría tener múltiples mecanismos de acción que aún requieren estudio.
Implicaciones de la vacunación en la salud materna
Villar subraya que no es necesario entender todos los detalles biológicos para recomendar una medida de salud pública que podría tener un impacto significativo. Por ejemplo, no se necesitó entender completamente cómo el tabaquismo causa cáncer de pulmón para aconsejar a la población que no fume.
Los hallazgos del estudio apoyan la recomendación de vacunar a todas las embarazadas, especialmente a aquellas con problemas preexistentes relacionados con la preeclampsia. Entre los beneficios potenciales se encuentran:
- Reducción del riesgo de complicaciones hipertensivas.
- Mejora en el bienestar general de la madre y el feto.
- Posibles efectos inmunomoduladores adicionales que pueden proteger a la madre durante el embarazo.
Futuras investigaciones y pasos a seguir
El siguiente paso, según Villar, sería confirmar estos hallazgos mediante un ensayo clínico randomizado multicéntrico que incluya un amplio número de pacientes. Esto es complejo y requiere un diseño cuidadoso, pero podría llevarse a cabo en un plazo relativamente corto. La magnitud potencial de los efectos observados justifica esta consideración por parte de las autoridades de salud.
Finalmente, es clave que las recomendaciones sobre la vacunación en embarazadas se implementen adecuadamente. Esto no solo se traduce en un beneficio inmediato para la madre y el bebé, sino que también podría tener implicaciones a largo plazo en la salud pública.
Referencia: Paolo Ivo Cavoretto, José Villar, Antonio Farina, Marta Fabre et al – ‘COVID-19 vaccination status during pregnancy and preeclampsia risk: the pandemic-era cohort of the INTERCOVID consortium’. Revista eClinicalMedicine (2026) | DOI: 10.1016/j.eclinm.2026.103785.
